Esta cifra supone un incremento de 64 muertes respecto al día anterior, aunque todas tuvieron lugar en la provincia de Hubei, de la que es capital Wuhan, que permanece en cuarentena desde el pasado 23 de enero, al igual que otras ciudades de esa demarcación.
Asimismo, la mayoría de los nuevos diagnosticados también se registraron en Hubei: el 72.5 % de los 3,235 nuevos casos.
No obstante, a esta cifra hay que añadir otra víctima que la ciudad semiautónoma china de Hong Kong confirmó este martes: un hombre de 39 años que había contraído el coronavirus y que murió hoy, lo que supone el primer fallecimiento en la excolonia británica y el segundo fuera de China continental.
La portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Hua Chunying, reclamó hoy "racionalidad" y "objetividad" a la comunidad internacional y aseguró que se está "progresando" gracias a las medidas tomadas para prevenir que la epidemia siga extendiéndose.
Asimismo, reiteró que el virus mantiene una tasa de mortalidad baja, del 2.09 %, y que si se excluye Hubei, epicentro de la epidemia, la tasa de mortalidad es del 0.16 %.
La portavoz insistió en que China puede controlar el brote y que no son necesarias las prohibiciones de entrada a otros países de ciudadanos chinos: "La Organización Mundial de la Salud (OMS) dejó claro que no recomendaba o incluso se oponía a restricciones de viajes contra China", reiteró Hua.
En ese sentido, la Administración de Aviación Civil de China ordenó hoy a las aerolíneas del país que no suspendan sus rutas internacionales a y desde países que no hayan impuesto restricciones de viajes a pasajeros chinos.
Y si bien el lunes el ministerio arremetía contra Estados Unidos por "crear y extender el pánico" con su actitud, Hua prefirió subrayar hoy que China está a la espera de la ayuda de Washington.
"Estados Unidos ha expresado reiteradamente su disposición de ayudar a China. Esperamos que brinden esa asistencia lo antes posible", aseveró.
LA ESTABILIDAD SOCIAL, EN JUEGO
Tras varios días de silencio, también ha reaparecido el presidente chino, Xi Jinping, quien destacó anoche en una reunión del Politburó del Partido Comunista Chino (PCCh) que es necesario tomar "medidas resolutivas" para detener el brote dado que la estabilidad económica y social del país está en juego, recoge la agencia oficial Xinhua.
La región semiautónoma de Macao anunciaba hoy que cerrará durante dos semanas sus casinos debido al coronavirus, que ha dejado ya diez casos en la ciudad.
Según datos oficiales, más del 50 % de la actividad económica de la antigua colonia portuguesa procede de negocios relacionados con el juego, que también son los principales generadores de empleo en la ciudad -único punto de China en el que el juego es legal-.
También la Comisión Nacional de Reforma y Desarrollo (CNRD) ha avisado de que el brote está afectando especialmente al consumo, pero aun confían en "minimizar su impacto sobre la economía".
PRIMERA MUERTE EN HONG KONG
Donde crece la preocupación es en Hong Kong, que además de confirmar hoy su primer fallecimiento informó también de que el número total de contagiados asciende a 17, entre ellos un hombre de 60 años sin historial de viajes en las últimas dos semanas.
Según señaló hoy en rueda de prensa el doctor Cheung Chuk-Kwan, del Centro de Protección Sanitario de la ciudad, el número de casos es "relativamente bajo", pese a lo cual "hay una cadena infecciosa oculta en las comunidades locales".
"No descartamos un brote a gran escala. Los próximos 14 días serán cruciales", afirmó.
Mientras, los médicos hongkoneses tratan de encontrar una explicación a la muerte del hombre de 39 años que había contraído el coronavirus y que se encontraba en condición estable en los últimos días.
Según informó el doctor Lau Ka-yin en la misma rueda de prensa, la salud de esta persona se deterioró "bruscamente" y murió por una insuficiencia cardíaca.
El hombre había viajado a la ciudad china de Wuhan el pasado 21 de enero y regresó a Hong Kong en tren dos días después. Tras presentar síntomas de fiebre el día 31, fue ingresado en el Hospital Queen Elizabeth, donde le diagnosticaron que estaba infectado.
Entretanto, miles de trabajadores sanitarios hongkoneses continuaron hoy su huelga para forzar al Gobierno local a que selle completamente la frontera con la República Popular.
Los empleados formaron largas colas frente a varios hospitales públicos pese a que la jefa del Ejecutivo local, Carrie Lam, anunció ayer el cierre de cuatro puntos fronterizos para contener la propagación del virus.
Los trabajadores médicos creen que la frontera debe cerrarse totalmente porque la ciudad no puede hacer frente a una epidemia en toda regla, pero Lam les pidió hoy que se mantengan en sus puestos.
ABRE EL NUEVO HOSPITAL IMPROVISADO DE WUHAN
Entretanto, el Hospital Huoshenshan de la ciudad de Wuhan, construido en solo diez días para combatir el brote de coronavirus comenzó hoy a recibir a sus primeros pacientes.
El centro hospitalario, compuesto de módulos prefabricados y con una capacidad de 1,000 camas, estará operado por 1,400 médicos militares.
Asimismo, Wuhan planea también convertir un gimnasio, un centro cultural y un centro de convenciones en hospitales temporales que atiendan a pacientes infectados con el virus, agregaron hoy las autoridades.
Hasta la fecha, todos los decesos menos uno -en Filipinas- se han producido en territorio chino, y aunque una veintena de países cuenta con casos diagnosticados de neumonía de Wuhan, China acapara en torno al 99 % de los infectados.