La decisión de AB InBev -que es la mayor cervecera del mundo- llega después de que el gobierno de Estados Unidos haya iniciado una querella contra la adquisición al considerar que rebajaría sustancialmente la competencia en el sector.
La operación de compra de Modelo, donde la empresa belga ya tiene una participación del 50 por ciento, está valorada en 20,100 millones de dólares.
Para intentar obtener luz verde, AB InBev había ofrecido ya deshacerse del 50 por ciento de su negocio de importación de cervezas en Estados Unidos, Crown Imports, a través de su venta a Constellation Brands, especializada en el mercado del vino.
Hoy, AB InBev anunció un nuevo pacto con Constellation Brands para cederle la planta de Modelo en Piedras Negras (México) y licencias para vender varias marcas del grupo mexicano en el mercado estadounidense a cambio de 2,900 millones de dólares.
Entre las cervezas de Modelo figura la popular Corona, de cuya comercialización en Estados Unidos pasaría a ocuparse Constellation Brands.
"La transacción entre AB InBev y el Grupo Modelo siempre se ha centrado en México y en hacer a Corona más global en todos los mercados fuera de Estados Unidos, donde las marcas serán propiedad de Constellation", explicó en un comunicado el consejero delegado del grupo de origen belga, Carlos Brito.
Anheuser Busch InBev y Modelo, que controlan actualmente casi el 46 por ciento de las ventas anuales en Estados Unidos, tienen un volumen conjunto de aproximadamente 400 millones de hectolitros y ventas anuales superiores a los 47,000 millones de dólares en 2012.
En Estados Unidos los consumidores gastan al menos 80,000 millones de dólares en cerveza y, según los datos del gobierno, la marca Bud Light, de AB InBev, es la más bebida en el país, en tanto que la Corona Extra, de Modelo, es la cerveza importada más habitual en Estados Unidos.
Fundado en 1925 por empresarios españoles afincados en México, el Grupo Modelo cuenta con siete plantas en el país con una capacidad de 70 millones de hectolitros anuales.
El principal productor y exportador de cerveza de México registró un beneficio neto consolidado de 18,441 millones de pesos (unos 1,317 millones de dólares) en 2011, un 18 por ciento más que en el ejercicio anterior.
El Grupo Modelo maneja trece marcas de cerveza, entre ellas Corona Extra, la de mayor penetración en el mundo, exportada a 180 países, y es importador exclusivo en México de las cervezas Budweiser y de las marcas de AB InBev, entre ellas Budweiser y Budweiser Light.