El presidente bielorruso, Alexandr Lukashenko, afirmó que Rusia financiará la primera central nuclear de Bielorrusia, cuya construcción comenzará el 1 de enero de 2010.
"Hemos alcanzado un principio de acuerdo sobre que Rusia concederá un crédito para este proyecto", aseguró Lukashenko tras reunirse con el presidente ruso, Dmitri Medvédev, en una cumbre informal en el balneario ruso de Sochi (mar Negro).
Lukashenko añadió que "aún queda por acordar la suma del crédito", aunque Rusia se ha comprometido "a abrir una línea de crédito en 2010", según la agencia rusa Interfax.
Minsk pidió hace unos meses a Moscú un crédito de 9 mil millones de dólares para la construcción de la planta.
Poco antes, el asesor del Kremlin, Serguéi Prijodko, aseguró que la corporación nuclear rusa Rosatom y su homóloga bielorrusa recibirán próximamente el visto bueno para iniciar las obras.
El ministro de Energía bielorruso, Nikolái Grusha, ha señalado que su país no tiene "otra alternativa" que construir la central a partir de finales de año para satisfacer sus necesidades energéticas, tras el aumento de las tarifas del gas por parte del consorcio ruso Gazprom.
Bielorrusia ya ha firmado un contrato con Ucrania para la proyección de la planta, que tendrá una capacidad generadora de 2 mil megavatios y cuyo primer bloque debería comenzar a operar en 2016.
La planta producirá un 30 por ciento de toda la energía eléctrica que genera y consume este país, la última economía planificada de Europa.
El Gobierno bielorruso anunció a finales de 2008 que la planta estaría situada en la región de Grodno, una de las más afectadas por la nube radiactiva desprendida por el accidente en la central ucraniana de Chernóbil, la mayor catástrofe nuclear de la historia (1986).
La oposición está en contra de la construcción de plantas atómicas en Bielorrusia, ya que el 23 por ciento del territorio nacional fue contaminado por radiación procedente de la central de Chernóbil.
Según las cifras oficiales, más de 1.7 millones de bielorrusos (360 mil niños), cerca del 20 por ciento de la población, aún sufren las consecuencias de la radiación de la central de Chernóbil, situada a apenas 25 kilómetros de la frontera bielorrusa.