El secretario del Trabajo y Previsión Social (STPS) de México, Alfonso Navarrete Prida, y el secretario del Trabajo (DOL) de Estados Unidos, Thomas Pérez, firmaron la declaración ministerial que cubre a los beneficiarios de las visas H-2A y H-2B.
El embajador de México en Washington, Eduardo Medina Mora, renovó por su parte con el secretario Pérez la declaración conjunta entre la Secretaría de Relaciones Exteriores de México y el DOL para informar a los trabajadores mexicanos en Estados Unidos sobre sus derechos.
“Con la declaración ministerial conjunta fortalecemos un proceso de colaboración bilateral con un mecanismo innovador en el cual los actores interesados tienen un papel relevante en el diseño e implementación del plan de acción”, enfatizó Navarrete Prida.
“La firma de las declaraciones conjuntas es otro paso importante para ayudar a garantizar que todos los trabajadores mexicanos en los Estados Unidos conozcan sus derechos y que todos los empleadores conozcan sus responsabilidades”, dijo a su vez el secretario Pérez.
Creadas en 1943, las visas H2 buscaron subsanar la falta de mano de obra en los ingenios azucareros de Estados Unidos. Pero en los años 80 se dividieron en las H-2A para siembra y cosecha, y H-2B para jardinería, limpieza e industria de la construcción.
Actualmente no existe un techo de visas H-2A para trabajos agrícolas y más de 30 mil trabajadores ingresaron a este país en 2011, pero existe un tope de 66 mil visas temporales H2B para trabajo no-agrícola.
Navarrete Prida explicó en rueda de prensa que las principales quejas de los trabajadores mexicanos en Estados Unidos son en el sector de la agricultura, relacionado con incumplimiento en el pago de sus servicios.
Ante ello, hizo un llamado a los trabajadores que enfrenten problemas laborales a acudir a la red consular de México en Estados Unidos para presentar sus quejas.
“Los trabajadores tendrán la certeza (...) de los derechos que les asisten, particularmente en el pago de salarios por horas trabajadas y que no se les están respetando, así como las obligaciones de los reclutadores de este tipo de trabajadores”, señaló.
Bajo el acuerdo, México y Estados Unidos se comprometen a la elaboración y preparación de material educativo, así como programas de capacitación y la realización de foros, talleres y reuniones para promover la comprensión de los derechos de los trabajadores.
Entre las actividades figuran encuentros en centros de derechos del trabajador, en centros de inmigración y consulados; eventos patrocinados por organizaciones no gubernamentales y religiosas en Estados Unidos y México, y eventos en lugares de trabajo en Estados Unidos.
El acuerdo incluye además la elaboración de material informativo para los empleadores sobre el cumplimiento de las leyes y los reglamentos laborales, y las sanciones correspondientes en caso de incumplimiento, así como su difusión en medios de comunicación.
Como parte de las acciones dirigidas a los empleadores se elaborará material informativo sobre las prácticas ilícitas de reclutamiento y las obligaciones de prohibir a los reclutadores de mano de obra extranjera cobren cuotas a los trabajadores por el reclutamiento.
La STPS y el DOL expresaron su intención de explorar, en coordinación con la embajada de México y sus consulados, el desarrollo de procesos que faciliten la ubicación de trabajadores que han regresado a México y cuyos salarios atrasados han sido recuperados en este país.
México y Estados Unidos se comprometieron a trabajar para la elaboración de un plan de trabajo dentro de los siguientes dos meses, con la intención de completar al menos dos de las actividades educativas en el lapso del primer año.