James deslumbró en la noche del lunes en el triunfo de su equipo por 124-107 ante Charlotte Bobcats en Miami.
El ganador de cuatro premios MVP y de dos anillos de campeón de la NBA con Miami superó los 56 puntos que había anotado el 20 de marzo de 2005 con Cleveland Cavaliers y estableció varios récords de la franquicia del Heat: ocho triples en un partido (de diez intentos), 25 puntos en el tercer cuarto, 37 en todo el segundo tiempo y 22 lanzamientos anotados.
El récord de máxima anotación del Heat también era de 56 puntos, establecido por Glen Rice el 15 de abril de 1995.
James, que lideró la octava victoria seguida de su equipo, no está dispuesto a ceder fácilmente su corona de MVP (Jugador Más Valioso) a Kevin Durant, la estrella de Oklahoma City Thunder. James quiere el quinto premio, que le igualaría con Bill Russell y Michael Jordan y que le dejaría a uno del récord de Kareem Abdul-Jabbar. Y con actuaciones como la hoy vuelve a ser el gran favorito.
"El de arriba me dio unas habilidades tremendas para jugar al baloncesto y sólo trato de aprovecharlo cada noche", dijo James, tranquilo tras el hito que celebró en plena cancha con su madre, Gloria, una vez el sudor se había secado y sin la máscara que le protege la nariz fracturada hace diez días.
"Sabía que era una de esas noches. Sentía como si lanzara una pelota de golf al océano, estaba con mucho ritmo", explicó James, que pese a la actuación individual volvió a elogiar a sus compañeros, a los que definió de nuevo como "hermanos". Quizás otra pista de que en julio, cuando puede buscar nuevo equipo, decidirá continuar en Miami junto a Dwyane Wade y Chris Bosh.
Y por si Durant tenía alguna duda, aseguró: "Quiero el MVP por mi equipo, por mis compañeros, por los niños que me ven como un líder y un modelo. Es mi responsabilidad".
James había anotado "sólo" 24 puntos al descanso y explotó con otros 25 en el tercer cuarto. Esos números eclipsaron los 38 puntos y 19 rebotes de Al Jefferson, figura de unos Bobcats a los que Carmelo Anthony con New York Knicks les hizo 62 puntos hace unas semanas.
"King" James se retiró al banquillo a falta de 1:24 minutos para el final y recibió la ovación de los espectadores entre gritos de "MVP, MVP" y el cariño de sus compañeros, que salieron a la cancha a felicitarle por su histórica noche.
"No fue una actuación normal, fue muy agresivo. Podría competir todos los años por ser el máximo anotador de la liga si buscara sus propias posibilidades yendo al aro, pero es más un 'facilitador' para el equipo", dijo su técnico, Erik Spoelstra, que no pudo dar a su estrella el descanso deseado porque James estaba encendido.
Spoelstra destacó sobre todo la eficiencia, los 22 aciertos en 33 lanzamientos. "Parecía que el aro era un océano", dijo el técnico, al que se le agotan los adjetivos. "Físicamente es una excepción, pero también por cómo siente el juego, por cómo lo afronta. Es un jugador de los que hay uno en una generación".
La actuación de James eclipsó una jornada que también incluyó la sorprendente victoria de Los Angeles Lakers en su visita a Portland por 107-196 gracias a una canasta final de Wesley Johnson.
Pau Gasol lideró al equipo californiano con 22 puntos y Robin Lopez hizo 19 tantos y 16 rebotes para los Blazers.
Los Brooklyn Nets rompieron la racha de cuatro victorias seguidas de los Chicago Bulls con su triunfo 96-80 en un encuentro dominado por Deron Williams, autor de 20 puntos.
Más sufrido fue el triunfo de los Memphis Grizzlies, que ganaron 110-104 en la cancha de los Washington Wizards con 21 puntos de Tayshaun Prince, su mejor marca de la temporada.
Mientras, los Milwaukee Bucks lograron su duodécimo triunfo de la temporada al superar a los Utah Jazz por 114-88 con 31 puntos de Ersan Ilyasova, su mejor cifra de la presente campaña.
Por otro lado, los Detroit Pistons vencieron 96-85 a unos New York Knicks que sumaron su séptima derrota consecutiva. Andre Drummond fue el jugador del partido con 17 puntos y 26 rebotes.
Más espectacular fue el choque jugado en Denver, donde los Minnesota Timberwolves ganaron 132-128 a los Nuggets, que sumaron su octava derrota seguida. Kevin Love dominó el encuentro con 33 puntos y 19 rebotes.
Resultados:
Portland Trail Blazers - L.A. Lakers 106-107 Washington Wizards - Memphis Grizzlies 104-110 Brooklyn Nets - Chicago Bulls 96-80 Detroit Pistons - New York Knicks 96-85 Miami Heat - Charlotte Bobcats 124-107 Milwaukee Bucks - Utah Jazz Finalizado 114-88 Denver Nuggets - Minnesota Timberwolves 128-132 Sacramento Kings - New Orleans Pelicans 96-89 (DPA)