El petróleo del mar del Norte, de referencia en Europa, para entrega en agosto cerró en el Intercontinental Exchange Futures (ICE) en 118.32 dólares, 0.46 dólares menos frente a los 118.78 dólares de la última sesión.
El precio mínimo alcanzado fue de 117.72 dólares mientras que el máximo se situó en los 119.40 dólares.
El presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, Ben Bernanke, advirtió hoy de que no aumentar el endeudamiento del país podría suponer entrar en una suspensión de pagos de efectos "caóticos" tanto para la economía estadounidense como la global.
El aviso se produce tras el anuncio ayer de la agencia Moody's de que está revisando la calificación, hasta ahora excelente, de los bonos del Tesoro de Estados Unidos.
Moody's se plantea rebajar esa nota como consecuencia de la posibilidad creciente de que el Congreso no eleve la capacidad de endeudamiento de Estados Unidos.
También la agencia Standard & Poor ha indicado a legisladores y grupos empresariales que podría bajar la calificación del crédito de Estados Unidos si el gobierno suspende algunos de sus pagos, incluidos los del Seguro Social, aún en el caso de que siguiera pagando los intereses de la deuda.
Por otra parte, el Departamento del Tesoro hizo hoy público que los acreedores extranjeros tienen en sus manos el 32 por ciento de la deuda pública de Estados Unidos, entre ellos China, Japón, el Reino Unido y los países exportadores de petróleo.
Otra de las claves de la jornada fue el anuncio de la canciller alemana, Angela Merkel, de que su país "intensificará la cooperación energética" con Nigeria, primer productor de petróleo de África.