"Los esfuerzos para rescatar a los desaparecidos continúan en la zona", indicó en una conversación telefónica.
Preguntado por la posibilidad de víctimas mortales, Eliason subrayó que por el momento están dando a los 34 por desaparecidos, aunque matizó: "Los esfuerzos se van concentrar más en recuperar que en rescatar", dijo, sin querer ofrecer más precisiones.
Anteriormente, el Departamento de Bomberos del condado de Ventura, en California, había informado en Twitter que acudió al rescate de la embarcación en llamas sobre las 03.28 hora local (10.28 hora GMT).
La Guardia Costera de Los Ángeles apuntó que ha movilizado "múltiples activos de rescate junto con activos de agencias locales para asistir a 30 personas en peligro en un bote de 75 pies (unos 22,86 metros) cerca de la isla de Santa Cruz".
"Un grupo de miembros de la tripulación ha sido rescatado (uno de ellos con heridas leves) y los esfuerzos continúan para evacuar a los pasajeros restantes", confirmó la Guardia Costera.
Según la cadena de televisión CNN, la capitana Monica Rochester, comandante de la Guardia Costera de Los Ángeles-Sector Long Beach, explicó que los 34 desaparecidos estaban durmiendo bajo la cubierta del barco cuando se declaró el incendio.
Los cinco supervivientes hasta el momento son miembros de la tripulación que estaban despiertos sobre la cubierta y saltaron al agua.
El Conception partió desde Santa Barbara el sábado para una excursión de buceo, de acuerdo a la página web de la compañía Truth Aquatics.
Se esperaba que la embarcación regresara a la costa hoy sobre las 17.00 hora local (00.00 horas).
El sitio de internet de esa empresa detalla que el Conception iba a visitar este fin de semana San Miguel para una excursión de buceo. Por el momento, se desconocen los motivos del incendio.
Un responsable de la Guardia Costera de Los Ángeles, Josue Mendez, corroboró a la CNN que cuatro miembros de la tripulación del Conception han sido rescatados y llevados a la costa.
El capitán del barco continúa en el lugar del accidente asistiendo a las labores de rescate.