Debido a su proximidad al Sol, Mercurio sigue siendo el planeta más misterioso de nuestro Sistema Solar. El resplandor del Sol hace imposible el estudio a través del telescopio y el calor extremo y la inmensa atracción gravitacional generada por el Sol hacen difícil llegar al pequeño planeta. Cuando BepiColombo llegue a finales de 2025, será la segunda nave que orbite a su alrededor.
Dos misiones de la NASA han visitado Mercurio anteriormente, Mariner 10 y Messenger, que orbitó el planeta desde 2011 hasta que se quedó sin combustible en abril de 2015. Pese a estas dos misiones muchas preguntas siguen sin respuesta, y por ello el surgimiento de BepiColombo, que tiene como misión explorar la atmósfera del planeta Mercurio.