Por segundo año consecutivo, la inversión en energías limpias superó a lo que se gastó en fuentes tradicionales en Europa y Estados Unidos, pero aun así 2009 no fue un buen año para el sector en esos mercados debido a la crisis económica.
Tras años de crecimientos espectaculares, en Europa la inversión cayó un 10 por ciento en 2009, hasta unos 43 mil 700 millones de dólares, mientras que en Norteamérica el bajón fue del 38 por ciento, lo que la dejó en 20 mil 700 millones, según el UNEP, que presentó su informe anual al respecto.
En cambio, en Asia y Oceanía subió un 30 por ciento, hasta 40 mil 800 millones de dólares, gracias particularmente a la actividad en China e India, una subida que le situó a un paso de atajar al Viejo Continente como la región líder de las energías renovables.
En Oriente Medio y África hubo un incremento del 19 por ciento, aunque desde un nivel muy bajo, con lo que la cantidad total alcanzó los 2 mil 500 millones de dólares el año pasado.
En Sudamérica la inversión bajó un 20 por ciento, hasta 11 mil 600 millones de dólares, pese a contar con Brasil, que produce prácticamente todo el etanol sacado de caña de azúcar del mundo y que también ha construido recientemente plantas eólicas y de procesamiento de biomasa.
En total, la inversión mundial en energías limpias cayó un 7 por ciento en 2009 y se colocó en 162 mil millones de dólares, de acuerdo con el informe.
Las mayores bajadas se registraron en grandes plantas de energía solar y en biocombustibles, mientras que la inversión en molinos de viento fue récord gracias a las nuevas instalaciones chinas y a complejos eólicos en el mar del Norte.
Achim Steiner, jefe del UNEP, señaló que en 2009 el sector demostró "resistencia" ante la crisis, puesto que la caída fue menor que lo previsto por muchos analistas.
"Hubo determinación por parte de muchas empresas y gobiernos, especialmente en economías de rápido desarrollo, en transformar la crisis económica y financiera en una oportunidad para un crecimiento más verde", afirmó.
El valor de mercado de las compañías "verdes" subió casi un 40 por ciento en 2009, pero ese incremento sólo les permitió recuperar una tercera parte de lo perdido en 2008.
Actualmente el 20 por ciento de la electricidad que consume el mundo se deriva de fuentes renovables.
El UNEP prevé que este año o el próximo más de la mitad de la inversión en energía en el mundo será en fuentes alternativas.Actualmente más de cien países tienen metas para la generación de energías limpias o un programa para su promoción, en comparación con los 55 de hace sólo cinco años, según el informe.
El mayor crecimiento está en los países en desarrollo, cuyas necesidades energéticas aumentan a un ritmo mucho mayor que en las naciones avanzadas debido a que sus economías son más dinámicas y tienen menos consumo por cabeza.
El UNEP destacó el particular el desarrollo del mercado de energías renovables en Argentina, Costa Rica, Uruguay, Egipto, Indonesia y Kenia, entre otros, además de China e India.