Rivlin, el candidato del partido gobernante Likud, de 74 años, fue el más votado al hacerse con 44 de los 117 votos válidos -dos votos fueron invalidados y un diputado se ausentó-, seguido de los 31 obtenidos por Shitrin, de 65 años y presentado por el partido centrista Hatnua.
Al no lograr ninguno la mayoría de 61 de los 120 diputados necesaria para ser nombrado presidente, los parlamentarios se disponen a votar en segunda vuelta entre ambos para elegir al sucesor de Shimon Peres, cuyo mandato de siete años vence a finales de julio.
En la primera ronda de voto secreto en la Knesset, la ex presidenta del Parlamento Dalia Izik, de 61 años, quedó tercera con 28 votos y la ex magistrada Dalia Dorner, de 80 años, cuarta con 13 apoyos.
El candidato más alternativo, el científico Dan Shechtman, de 73 años, sólo obtuvo un apoyo. Shechtman, que ganó el Nobel de Química en 2011, dijo tras la primera votación que la Knesset está "lejos del pueblo".
Aunque Rivlin es del mismo partido que el primer ministro Benjamin Netanyahu, la relaicón entre ambos se considera tensa, y su fracción tardó en dar su apoyo abierto al candidato. Rivlin se ha mostrado contrario a la solución de dos Estados en el conflicto con los palestinos, pero prometió que de ser presidente no se inmiscuiría en la política cotidiana.
Esta carrera por hacerse con la presidencia israelí ha sido además una de las más turbias de la historia política del país, después de que un sexto candidato, Benjamin Ben Eliezer, del partido Laborista, abandonara su candidatura en el último momento por acusaciones de corrupción.
Antes, Silvan Shalom, del Likud, ya había tenido que retirarse también por acusaciones de acoso sexual por parte de una ex empleada.
El Nobel de la Paz Peres fue elegido presidente en 2007 después de que Moshe Katzav dejara el cargo por acusaciones de violación, por las que fue condenado a prisión tres años después. En aquella votación Rivlin también era candidato, pero no logró imponerse.
La primera condena a prisión de la historia de un presidente israelí manchó la imagen del cargo, aunque los analistas políticos coinciden en que Peres, de 90 años, logró con su prestigio devolver la dignidad a la posición, que tiene funciones más bien representativas. La tarea más importante del presidenete israelí es el indulto de presos y la concesión del encargo para la formación de gobierno. (DPA)