La tripulación del barco hizo una llamada de alerta y señaló que no sabe si podrá salir por sus propios medios del lugar donde se encuentra, indicó la AMSA.
El barco más cercano que podría ayudar a los chinos del "Snow Dragon" ("Xue Long", en chino) es el rompehielos australiano "Aurora Australis", a bordo del cual se encuentran los 52 pasajeros del barco que fue rescatado el jueves. "El 'Aurora Australis' ha sido alertado (...) y debe permanecer cerca como medida de precaución", señaló la AMSA.
El "Aurora" se encontraba de hecho ya de camino a la estación australiana Casey en la Antártida, donde esperaba poder terminar el trabajo para que el fue enviado a la zona: descargar equipos y suministros para los científicos que se encuentran allí.
Sin embargo, tuvo que interrumpir por segunda vez su misión a la espera de ver qué pasa con el "Snow Dragon". Éste intentará liberarse por sí mismo en las primeras horas del sábado, informó la AMSA, pero en caso de que no pueda el "Aurora" tratará de abrirle un camino en el hielo. El buque chino es más grande que el australiano pero no está tan bien preparado para hacer frente al hielo antártico.
Debido a la llamada de socorro en Nochebuena desde el "MV Akademik Shokalskiy", en el que se hallaban los turistas y científicos, el "Aurora" tuvo que interrumpir su tarea y acudir en su ayuda.
El "Shokalskiy" se quedó inesperadamente atrapado en el hielo y fracasaron todos los intentos de los otros barcos por romper la capa y abrirle un camino en el mar. Por ello, al final los pasajeros fueron rescatados en un helicóptero del rompehielos chino, que los fue sacando en grupos en siete vuelos en total.
La operación se saldó con éxito pese al nerviosismo, sobre todo porque los pasajeros tuvieron que bajar en un témpano que horas antes no había sido considerado del todo seguro. Pero finalmente todo salió bien y esta mañana la situación era excelente, hasta que llegó la noticia del problema del barco chino.
Los pasajeros rescatados no estarán de regreso en Australia hasta mediados de enero, porque el "Aurora" terminará su misión en la base antártica Casey antes de volver, para lo cual necesitará al menos unos diez días, si no se presentan más complicaciones.
Mientras tanto, el primer barco accidentado, el "MV Akademik Shokalskiy", sigue varado, con 22 tripulantes a bordo. Las autoridades informaron que tienen víveres para aguantar 40 días y que están bien. Se desconoce cuándo podrán salir de la trampa de hielo en la que quedaron atrapados.
