"Felicité (a Rajoy) por los progresos realizados para estabilizar la economía (...) gracias por su sólido liderazgo", dijo Obama tras el primer encuentro oficial en el Despacho Oval con el mandatario español.
Tras un encuentro de más de una hora en el que la economía fue el tema dominante, Obama aseguró sentirse "más optimista" ahora que hace un año respecto de las perspectivas de recuperación de la Unión Europea en general y de España en particular, aunque subrayó que el elevadísimo desempleo español, de más del 26 por ciento, sigue siendo el principal desafío del país.
Rajoy confirmó que la situación de Europa y España han cambiado fundamentalmente el último año.
"Hoy nadie tiene dudas sobre la existencia del euro, hoy nadie habla de la necesidad de rescates, hoy los mercados y las primas de riesgo están más tranquilas y ya en algunos países se empieza a hablar de crecimiento y se empieza a ver un panorama más claro para luchar contra el desempleo", afirmó.
Rajoy defendió como "absolutamente imprescindibles" las reformas económicas emprendidas por su gobierno y sostuvo que, gracias a ellas, hoy en día en España se afronta "el futuro con más optimismo".
Las negociaciones en marcha para lograr un acuerdo de libre comercio entre la Unión Europea y Estados Unidos también formaron parte de la agenda de Rajoy y Obama, quienes asimismo discutieron sobre cuestiones de seguridad y defensa y de temas internacionales como el acuerdo con Irán o la situación en el norte de Africa y Cercano Oriente, además del interés común por la "prosperidad" en América Latina.
A días de que Obama dé a conocer su decisión sobre las reformas a emprender a la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) tras el escándalo desatado por las filtraciones de Edward Snowden sobre el espionaje masivo a países y líderes aliados, Rajoy sin embargo calificó de "satisfactorias" las explicaciones que su gobierno ha recibido del norteamericano.