El representante de Comercio estadounidense, Ron Kirk, indicó que el acuerdo ya tiene fecha de entrada en vigor tras revisar los últimos tecnicismos legales después de la aprobación por el Congreso de Estados Unidos en octubre de 2011 y de la Asamblea Nacional surcoreana en noviembre.
"La entrada en vigor del este acuerdo abrirá para los trabajadores, empresas, agricultores y ganaderos estadounidense la economía surcoreana, de 1 billón de dólares, al tiempo que fortalecerá nuestros vínculos con aliados claves de Asia-Pacífico", valoró Kirk.
Desde el 15 de marzo, el acuerdo de libre comercio eliminará el 80 por ciento de las partidas arancelarias para las exportaciones estadounidenses, especialmente equipos industriales o componentes de automoción, mientras que en un principio dos tercios de productos agrícolas entrarán libremente en el país asiático.
La oposición surcoreana del Partido Democrático y asociaciones agrícolas son los que se han opuesto más vivamente al TLC, ya que pone en peligro, en su opinión, el estilo de vida de las comunidades rurales.
Por su parte, las críticas al pacto comercial desde Estados Unidos han llegado desde la industria automotriz, que teme que las empresas surcoreanas de componentes de automoción y de vehículos consigan posicionarse en el país gracias a una normas laborales más laxas y salarios más bajos.
Según centros de investigación surcoreanos, el TLC Corea del Sur-Estados Unidos, permitirá aumentar un 5 por ciento el PIB de la cuarta economía de Asia en el largo plazo y creará hasta 350,000 puestos de trabajo.
Seúl también espera que su superávit comercial bilateral se incremente, mientras que Estados Unidos espera aumentar su presencia en el sector servicios y que se creen decenas de miles de empleos en el país norteamericano.
El pacto comercial de Corea del Sur con Estados Unidos entrará en vigor después de que en julio del pasado año se pusiera en marcha un acuerdo similar con la Unión Europea, segundo socio comercial del país asiático.