El galardón, otorgado por el Foro Económico Mundial, reconoce especialmente la capacidad del actor para empoderar a los jóvenes como líderes y empresarios en comunidades afectadas por la violencia y la pobreza.
Whitaker realiza ese trabajo a través de las dos organizaciones que ha fundado: el Instituto Internacional para la Paz y la Iniciativa para la Paz y el Desarrollo Whitaker. Esta última brinda capacitación, recursos y oportunidades a mujeres y hombres jóvenes en Sudán del Sur, Uganda y México.
El actor estadounidense recibirá el premio a mediados del mes de enero durante la ceremonia inaugural del Foro Económico Mundial de Davos, en Suiza.
Otros premiados en la misma ceremonia serán la cantante colombiana Shakira y la violinista Anne-Sophie Mutter.