El encuentro, que gira en torno a cómo promover "Una nueva cultura de la salud en el contexto escolar", analiza en especial los programas relacionados con la promoción de una alimentación saludable, la prevención de adicciones y la educación sexual y reproductiva.
En la inauguración, el titular de Educación de México, José Ángel Córdova, recordó que "la mejor forma de prevenir la obesidad", un problema muy serio en algunos países, entre ellos México, "es en los primeros años de vida".
El también exministro de Salud dijo que la difícil situación que atraviesa su país, el segundo del mundo con mayor número de adultos con obesidad tras Estados Unidos, se incubó durante 30 años y ahora se están haciendo campañas para prevenirla, pero advirtió que aún habrá que esperar una década para estabilizarla.
Además, recordó que en México la edad a la que los niños empiezan a fumar está ya en los 13.7 años, y que el alcoholismo es un problema grave que cabe combatir desde la escuela, a la par que otras adicciones.
Por su parte, la viceministra de Educación de Panamá, Mirna Sixtina Vallejos de Crespo, destacó la necesidad de reconocer que se está produciendo un avance en "la oferta de drogas y la delincuencia y el sexo" a temprana edad "entre los jóvenes".
Por su parte, en declaraciones a Efe, el representante de la Organización Panamericana de Salud (OPS) en México, Philippe Lamy, dijo que la escuela es "uno de los lugares importantes" para fomentar las políticas públicas de prevención en salud.
"El tema de la obesidad y de otras enfermedades crónicas es muy importante prevenirlo desde temprana edad. Por ello hay que abordarlos desde la escuela, para evitar que países que quizás todavía no tienen esos niveles como México (...) lleguen a esa situación", agregó.
El funcionario internacional consideró que los centros escolares son lugares donde el "abordaje" de los problemas de salud puede hacerse en "grupo, colectivo", a diferencia de la familia, donde "es más personalizado, más individual".
En la reunión también participa el jefe médico de la FIFA, el checo Jiri Dvorak, quien habló de algunas iniciativas para promover la salud en las que está participando la organización.
El encuentro concluirá mañana con la lectura y firma de una declaración final en torno a cómo promover la salud desde las escuelas.