El comercio de bienes entre las dos Coreas sumó en el tramo de enero a abril 602.8 millones de dólares, cifra que supera los 511.4 millones de dólares registrados durante el mismo período de 2011, según los datos del organismo estatal surcoreano.
En el primer cuatrimestre de 2012 Corea del Sur envió productos al Norte por valor de 268.8 millones de dólares, mientras que el país comunista despachó a su vecino casi 334 millones de dólares en bienes.
Los datos sobre los intercambios entre Norte y Sur, que en su mayoría se realizan a través del complejo industrial intercoreano de la ciudad norteña de Kaesong, muestran que el comercio bilateral no se ha visto gravemente afectado por el reciente aumento de la tensión en la península.
El pasado 13 de abril Corea del Norte fracasó al lanzar un cohete de largo alcance para supuestamente poner en órbita un satélite, acción que le reportó la condena de gran parte de la comunidad internacional, que la consideró un ensayo de misiles.
Las duras críticas al lanzamiento norcoreano por parte de Corea del Sur fueron respondidas con amenazas del Norte en una nueva escalada de tensión entre las dos Coreas, cuyas ya de por sí complejas relaciones se deterioraron seriamente en 2010 con el hundimiento de un navío surcoreano por un supuesto torpedo.
El complejo de Kaesong funciona con capital privado de Corea del Sur y mano de obra de Corea del Norte, con un total de 46,000 trabajadores de este país que producen principalmente ropa, utensilios y relojes para más de 120 empresas del Sur.
Este proyecto intercoreano, creado durante una época de distensión tras una histórica cumbre en el año 2000, es además una importante fuente de ingresos para el régimen comunista, cuya economía atraviesa una crisis constante desde la década de los 90.
Las dos Coreas se encuentran técnicamente en guerra desde que el conflicto armado que las enfrentó entre 1950 y 1953 terminara con un armisticio, que hasta hoy no ha sido sustituido por un tratado de paz.