En la mejor de sus 22 vueltas, Gasly cubrió, con neumático blando, los 5.412 metros de la pista bareiní en un minuto, 34 segundos y 193 centésimas, 364 menos que el monegasco Charles Leclerc y con 418 de ventaja sobre el español Carlos Sainz, los dos pilotos de Ferrari, que marcaron sus cronos con el compuesto medio.
El madrileño Sainz, de 27 años, que afronta su séptima temporada en la F1, la segunda en la 'Scuderia', giró 22 veces y se inscribió tercero en la tabla de tiempos de una sesión en la que se rodó con los neumáticos de la gama de compuestos más dura (C1, C2 y C3) y que estuvo interrumpida durante algo más de diez minutos, con bandera roja, para retirar de la recta de meta los desperfectos derivados de la pérdida del pontón próximo a la rueda trasera derecha del Alpine del francés Esteban Ocon, el compañero de Fernando Alonso.
El doble campeón mundial asturiano giró trece veces en la pista en la que ganó tres veces (2005, 2006 y 2010) y en su mejor vuelta paró el crono, con blandos, a 807 milésimas del tiempo de Gasly. El neerlandés Max Verstappen (Red Bull), último campeón mundial, marcó el quinto tiempo, al quedarse a 549 milésimas del galo, con neumático medio; mientras que el inglés Lewis Hamilton (Mercedes), siete veces campeón del mundo y que el año pasado se tuvo que conformar con el subcampeonato, acabó séptimo la primera sesión: a siete décimas y media; y con la goma blanda.
'Checo' Pérez, que encara su duodécima temporada en la categoría reina y la segunda como compañero de 'Mad Max' en Red Bull, marcó el décimo crono del ensayo: el bravo piloto tapatío giró 22 veces y en su mejor intento se quedó, con el medio, a 857 milésimas de Gasly.
En este primer Gran Premio de la temporada no participa el alemán Sebastian Vettel (Aston Martin), cuádruple campeón mundial (2010-13, con Red Bull) y que dio positivo por covid-19 el jueves. Vettel fue sustituido por su compatriota Nico Hülkenberg, que marcó el decimosexto crono, a un segundo y 622 milésimas del del francés de Alpha Tauri.
El segundo entrenamiento se disputará a partir de las seis de la tarde (las cuatro de la tarde en horario peninsular español, las 15 horas GMT).
- Tabla de tiempos del primer entrenamiento libre para el GP de Barein:
.1. Pierre Gasly (FRA Alpha/Tauri) 1:34,193
.2. Charles Leclerc (MON/Ferrari) a 0,364
.3. Carlos Sainz (ESP/Ferrari) 0,418
.4. George Russell (GBR/Mercedes) 0,436
.5. Max Verstappen (NED/Red Bull) 0,549
.6. Lance Stroll (CAN/Aston Martin) 0,621
.7. Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 0,750
.8. Fernando Alonso (ESP/Alpine) 0,807
.9. Yuki Tsunoda (JPN/Alpha Tauri) 0,835
10. Sergio Pérez (MEX/Red Bull) 0,857
11. Zhou Guanyu (CHN/Alfa Romeo) 0,860
12. Esteban Ocon (FRA/Alpine) 0,958
13. Nicholas Latifi (CAN/Williams) 1,451
14. Nico Hülkenberg (GER/Aston Martin) 1,622
15. Alexander Albon (THA/Williams) 1,730
16. Lando Norris (GBR/McLaren) 2,111
17. Daniel Ricciardo (AUS/McLaren) 2,209
18. Mick Schumacher (GER/Haas) 2,343
19. Kevin Magnussen (DIN/Haas) 2,611
20. Valtteri Bottas (FIN/Alfa Romeo) s.t.
