El presidente de Gazprom, Alexéi Miller, se reunió hoy en Moscú con representantes del Ministerio de Petróleo del régimen comunista asiático, según informan las agencias rusas.
Durante la reunión se acordó crear un grupo de trabajo para la realización del proyecto y se destacó la importancia de firmar lo antes posible un acuerdo intergubernamental.
Además, Gazprom y el Ministerio norcoreano firmaron un memorándum de cooperación.
Este asunto fue tratado en agosto por el presidente ruso, Dmitri Medvédev, y el líder norcoreano, Kim Jong-il, quien visitó este país por vez primera en una década.
Entonces, Medvédev encomendó a Miller que dé prioridad a este proyecto, que Rusia espera que sirva de incentivo político y económico para que Corea del Norte rompa su aislamiento y reanude las negociaciones sobre su programa nuclear.
El gasoducto intercoreano, que sería un ramal del conducto que en Rusia une Jabárovsk con Vladivostok y la isla de Sajalín, transportaría unos 10,000 millones de metros cúbicos de gas.
Este proyecto permitiría a Corea del Norte ingresar más de 100 millones de dólares anuales por el tránsito del carburante y disponer de tarifas preferenciales para sus propias importaciones.
Gazprom y la corporación surcoreana Kogas suscribieron un acuerdo de cooperación gasística en 2009, pero para su realización necesitan el beneplácito de Corea del Norte, adonde viajó en junio pasado una delegación del consorcio ruso.
Occidente ya ha ofrecido en otras ocasiones a Pyongyang incentivos energéticos para que renuncie a sus ambiciones nucleares, pero éste, pese a aceptar, siguió desarrollando en secreto su programa nuclear.
Así ocurrió tras los acuerdos alcanzados en 1994, que contemplaban el desmantelamiento del programa nuclear norcoreano a cambio de la instalación de reactores atómicos para uso civil, y en 2007, que incluía el envío de combustible.