Como parte del ciclo de conferencias “Platicando Sobre Ciencia” que organiza el Instituto de Ciencia y Tecnología del Distrito Federal (ICyTDF), se presentó el tema “El género Echeveria (crassulaceae), plantas ahorradoras de agua y su cultivo en zonas urbanas”, el investigador del Jardín Botánico de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), Jerónimo Reyes Santiago, señaló que nuestro país es el centro de mayor riqueza y endemismo del género al contar con el 85 de las variedades conocidas.
El especialista indicó que la ganadería, los incendios y la deforestación, son factores que ponen a esta especie en peligro de extinción.
Las echeverias, añadió el especialista, se caracterizan por la capacidad de almacenar agua en sus tejidos, ello les permite vivir en un hábitat silvestre como las rocas que ofrecen poco sustrato y nutrientes.
Se llegan a encontrar hasta en zonas cubiertas de nieve como en el Iztaccíhuatl. En la Ciudad de México aún se pueden localizar en barrancas, especialmente al poniente de la capital.
Desde la época prehispánica, este género se empleaba como planta medicinal, se ponía en cabeza y cuerpo para controlar la fiebre.
Reyes Santiago añadió que actualmente se cuenta con la técnica para el cultivo de estas especies que permiten obtener ejemplares en el hogar de manera sencilla y práctica.
Asimismo, se cuenta con un sistema para su producción a escala comercial que se usa en un invernadero de Cuicatlán, Oaxaca.
También se dispone de un manual de cultivo para la capacitación a viveristas y a cultivadores en zonas urbanas.
El ciclo “Platicando Sobre Ciencia”, tiene como objetivo ofrecer a las y los jóvenes un espacio en el que puedan aprender, platicar y discutir temas científicos y tecnológicos de actualidad con expertos en diferentes áreas.
