"Prometí al país elecciones libres y justas y mantuve mi palabra", afirmó Jonathan, de 57 años, este martes a la noche en una declaración. El hasta ahora mandatario pidió a sus seguidores que acepten el resultado y felicitó a Buhari por su éxito.
Horas antes, Jonathan había llamado a Buhari, de 72 años, "para felicitarlo por su victoria y asegurarle un máximo de cooperación y una transición fluida", explicó Paul Ibe, miembro del equipo de campaña de Buhari. Analistas dijeron que, al hacer esto, Jonathan había actuado de forma muy responsable y evitado posibles brotes de violencia. En las últimas elecciones, en 2011, se produjeron sangrientos disturbios que causaron la muerte de unas 1.000 personas.
Buhari es un ex dictador militar de religión musulmana. Según cifras del escrutinio oficial procedentes de 35 de los 36 estados, le llevaba más de dos millones de votos de ventaja a Jonathan, cristiano de 57 años.
De esta manera Buhari logró la primera victoria de la oposición desde la vuelta del país africano a la democracia en 1999.
Cientos de personas celebraron por la noche la victoria de Buhari en la ciudad de Kaduna, en el norte del país. Sus seguidores bailaban, se abrazaban y muchos hacían sonar la bocina de sus autos.
En la ciudad de Lagos, oficinas y mercados permanecieron cerrados tras alertas de violencia si los resultados no eran aceptados. En el sureño estado de Rivers, la policía disparó gases lacrimógenos contra una multitud que prendió fuego a una oficina electoral tras denunciar fraudel.
En su campaña, Buhari prometió combatir la corrupción y poner fin al terrorismo islámico de Boko Haram.
Unos 70 millones de nigerianos estaban llamados el sábado a las urnas para votar un nuevo presidente y un nuevo Parlamento, en unos comicios que tuvieron que prolongarse hasta el domingo debido a algunos retrasos.
Los comicios habían sido fijados originalmente para el 14 de febrero, pero fueron pospuestos por los hechos de violencia de Boko Haram en el noreste del país. El día de las elecciones murieron al menos 30 personas en atentados. Los extremista sunitas, que buscan establecer un Estado islámico, provocaron desde 2009 la muerte de al menos 14,000 personas.
Un ex ministro del partido gobernante acusó al presidente de la Comisión Electoral, Attahiru Jega, de manipular los resultados a favor de Buhari. "Usted es parcial, usted es selectivo", dijo Godswill Orubebe en un centro de conteo de los votos. Jega negó las acusaciones.
También el partido gobernante PDP había rechazado acusaciones de interferir en el recuento después de que el secretario de Estado norteamericano, John Kerry, y el ministro de Exteriores británico, Philip Hammond, se refirieran en un comunicado conjunto a una posible "interferencia política deliberada".
La jefa de la diplomacia de la Unión Europea (UE), Federica Mogherini, consideró que hasta el momento no hubo evidencia de manipulación o intervención a nivel nacional, pero pidió que siga sin haberlo en el proceso de recuento.
Buhari gobernó Nigeria desde fines de 1983 durante unos dos años. En ese período derogó la Constitución y recortó las libertades. Su gobierno no logró resolver los problemas económicos del país y fue derrocado.
Nigeria es, con 180 millones de habitantes, el país más poblado de África. Es el mayor exportador de petróleo del continente y la economía más grande. Sin embargo, la mayoría de los nigerianos vive en la pobreza. (DPA)