La Conferencia Regional es el principal órgano de gobierno de la FAO en la región. Se reúne cada dos años y en ella los gobiernos analizan los principales retos de la seguridad alimentaria regional y establecen las prioridades de la FAO para los próximos dos años.
Según la FAO, en las últimas dos décadas América Latina y el Caribe ha realizado progresos extraordinarios en la disminución del hambre, convirtiéndose en la región que mayores avances ha logrado en todo el planeta.
Más de 31.7 millones de personas han superado el hambre en la región desde 1990-92, un promedio de 1.3 millones de personas por año. La mayor parte de esta reducción ocurrió entre los años 2000 y 2008, cuando cerca de 19 millones de personas superaron el hambre.
"Esto nos demuestra lo mucho que podemos avanzar en poco tiempo, si los gobiernos le dan prioridad política a este tema", explicó el Representante Regional de la FAO, Raul Benítez, destacando que los acuerdos logrados en la Conferencia Regional permitirán avanzar hacia la meta de hambre y malnutrición cero.
Desafíos pendientes en el camino hacia hambre cero
Aunque ha dado enormes saltos adelante, la región todavía enfrenta grandes desafíos: 34 millones de personas aún viven con hambre mientras que la obesidad afecta al 22 por ciento de la población regional, y cerca de cuatro millones de niños sufren sobrepeso.
"Tenemos que luchar contra las dos caras de la malnutrición, transitando hacia patrones sostenibles de producción y hábitos sanos de consumo, rescatando los productos y dietas originarios de esta región", explicó Benítez.
Para enfrentar estos desafíos, la FAO presentará a los gobiernos una iniciativa regional que busca apoyar las políticas, planes y estrategias de erradicación del hambre y la malnutrición de los países.
La FAO trabajará con los principales acuerdos de seguridad alimentaria de la región, incluyendo la Iniciativa América Latina y el Caribe Sin Hambre 2025, el Plan de Seguridad Alimentaria, Nutrición y Erradicación del Hambre de la CELAC, el Plan de Erradicación del Hambre de ALBA-Petrocaribe, Mesoamérica Sin Hambre y los Frentes Parlamentarios contra el Hambre, entre otros.
El cambio climático: una urgencia regional
Otro aspecto clave que será debatido por los países durante la Conferencia será la necesidad de incrementar los esfuerzos regionales para enfrentar el cambio climático y detener la degradación de los recursos naturales.
"El cambio climático nos afecta a todos, pero para el Caribe y los Pequeños Estados insulares en Desarrollo, no es sólo una cuestión de políticas, sino un tema de vida o muerte", explicó Benítez.
La FAO propondrá a la Conferencia una iniciativa regional centrada en eluso sostenible de los recursos naturales, la adaptación al cambio climático y la gestión de riesgos de desastres.
Combatir los focos de la pobreza
En las zonas rurales de la región la pobreza afecta a casi la mitad de la población, por lo que la tercera iniciativa que la FAO propondrá a los países durante la Conferencia se centrará en fortalecer a la agricultura familiar y crear sistemas alimentarios inclusivos para el desarrollo rural sostenible.
La agricultura familiar es sin duda la base del sistema alimentario regional. No sólo produce la mayor parte de los alimentos, sino que genera la mayor parte del empleo en las zonas rurales.
"Estimular la agricultura familiar permitirá combatir la malnutrición con alimentos frescos y sanos, mejorando la diversidad de las dietas y disminuyendo la dependencia de importaciones y la vulnerabilidad a shocks económicos y naturales", explicó Raúl Benítez.
Nota informativa
¿Qué es la Conferencia Regional de la FAO?
La Conferencia Regional de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, FAO, es un foro que reúne a los Ministros de Agricultura y altos funcionarios de los 33 Estados Miembros de la FAO en la región de América Latina y el Caribe. El propósito de la reunión es debatir los retos prioritarios relacionados con la agricultura, la alimentación y la nutrición, con el objetivo de promover soluciones conjuntas que permitan avanzar hacia la erradicación total del hambre y la malnutrición en América Latina y el Caribe.
La Conferencia es también un espacio de encuentro con la sociedad civil, las organizaciones campesinas e indígenas, ONGs, organizaciones intergubernamentales, organismos de integración regional y demás agencias de Naciones Unidas.
¿Dónde y cuándo se realiza?
El 34.º período de sesiones de la Conferencia Regional de la FAO para América Latina y el Caribe se llevará a cabo en Ciudad de México, desde el 29 de febrero al 3 de marzo de 2016, en el Hotel Krystal Grand Reforma, ubicado en Paseo de la Reforma N°1, Colonia Tabacalera, México D.F.
La Conferencia comenzará con una reunión de oficiales superiores el lunes 29 de febrero y que concluirá sus labores en la mañana del martes 1 de marzo. La ceremonia inaugural de la Sesión Ministerial tendrá lugar el 1 de marzo a las 14:00 horas en el salón José María Morelos y Pavón de la Secretaría de Relaciones Exteriores, ubicada en Plaza Juárez N°20, Colonia Centro, México D.F. La sesión Ministerial se extenderá hasta el día 3 de marzo.
