Los hutíes, según las fuentes, penetraron en Atak, la capital de la provincia de Shabwa, horas después de un bombardeo lanzado por aviones de combate de la coalición.
La ciudad cayó en manos de los rebeldes hutíes sin que ofrecieran resistencia las fuerzas leales al ex presidente Ali Abdulá Saleh, señalaron las fuentes.
"Las fuerzas hutíes establecieron puestos de control en la entrada de Atak y en el centro antes de tomar las instituciones del gobierno en la ciudad", relató a dpa un funcionario local que pidió el anonimato por temor a represalias.
Los hutíes, que lanzaron su ofensiva desde el norte de Yemen, controlan también otras zonas de la provinicia de Shabwa.
Los rebeldes intentan tomar la sureña ciudad portuaria de Adén, un feudo del presidente Abed Rabo Mansur Hadi, reconocido internacionalmente.
Arabia Saudí y otros países árabes aliados lanzaron a finales de marzo una campaña aérea contra los hutíes, después de que éstos forzaran a Hadi a huir del país.
La intervención liderada por Arabia Saudí amenaza con desatar un conflicto con Irán, que no oculta su apoyo a los hutíes. Irán ha enviado dos buques de guerra al Golfo de Adén, supuestamente con el objetivo de proteger la navegación comercial iraní de piratas.
Arabia Saudí considera a Irán como un rival regional. El régimen de los ayatolás tiene como aliados a los gobiernos de Siria, el Líbano e Irak.
Yemen no es un importante país productor de petróleo. No obstante, la industria petrolera aportaba en el pasado hasta el 75 por ciento de los ingresos del Estado del país más pobre de la península arábiga.
La producción de petróleo ha caído notablemente a causa de los disturbios y la guerra civil en el país. Actualmente, Yemen produce diariamente poco menos de 100,000 barriles de petróleo, hasta tres o cuatro veces menos que antes de 2011.
Entre tanto, Irán advirtió a Estados Unidos de que no debe cometer en el conflicto de Yemen los mismos errores que en Siria. "Ustedes (Estados Unidos) han reconocido sus errores en Siria, y pronto van a reconocer sus errores en Yemen", afirmó el presidente iraní, Hassan Rohani.
El mandatario iraní agregó que la región no necesita una "falsa compasión" por parte del otro lado del mundo.
En opinión de Rohani, la crisis en Yemen solo puede resolverse mediante negociaciones entre los propios yemeníes. Por ello, llamó a todos los países de la región a que se empeñen "mano a mano" en lograr un inmediato cese del fuego y, con ello, la paz en la región. (DPA)