Las delegaciones del presidente, Salva Kiir, y del líder rebelde Riek Machar se reunieron en primer lugar por separado con representantes de la Autoridad Intergubernamental sobre el Desarrollo (IGAD) de África oriental, que actúa como mediadora.
"Las conversaciones directas comenzarán el sábado o domingo", señaló a dpa el portavoz de la delegación rebelde, Yohanes Pouk.
En Sudán del Sur hay fuertes combates desde mediados de diciembre, generados entre otros temas por cuestiones étnicas. Previamente hubo además una lucha de poder entre Kiir y Machar, que era hasta julio el vicepresidente del país.
A diferencia de lo que se anunció en un primer momento, la delegación rebelde no está encabezada por la ex ministra de Transporte Rebecca Nyandeng, sino por Taban Deng Gai, ex gobernador del estado de Unity. Al frente del equipo del presidente Kiir está el ex ministro del Exterior Nhial Deng Nhial.
"Estamos dispuestos a hablar de fin de la violencia, porque nos interesa a todos", subrayó el portavoz rebelde. Otro de los temas importantes es el reparto del poder entre Kiir y Machar, algo que el presidente ha rechazado en los últimos días.
Las negociaciones tienen lugar en un hotel de lujo en Adís Abeba, donde desde el jueves hay reunidos decenas de periodistas. Los observadores creen que el proceso será largo y complejo.