Cameron señaló que se opone a los llamamientos de algunos en Europa que piden más medidas para proteger sus negocios contra la competencia comercial. "Reino Unido quiere eliminar esas barreras", aseguró el premier tras su reunión con su homólo Li Keqiang. "Un Reino Unido abierto es el socio ideal para una China abierta", agregó.
El primer ministro británico escribió en Twitter que le dijo al presidente de China Xi Jinping hoy que "el auge de China será un factor decisivo en el siglo XXI".
Antes de la reunión, Cameron instó a la Unión Europea a entablar negociaciones sobre el libre comercio entre la UE y el gigante asiático. "Voy a utilizar todo mi peso político para lograr ese acuerdo", declaró Cameron antes de reunirse en la capital china con el primer ministro Li.
Según la oficina del primer ministro británico, un acuerdo de libre comercio podría aportar tan solo a la economía británica ingresos adicionales por 1,800 millones de libras anuales (unos 2,200 millones de euros).
La propuesta de negociar un acuerdo de libre comercio con China contrasta con lo anunciado por el comisario de Comercio de la UE, Karel de Gucht, quien había subrayado hace poco menos de dos semanas, durante la cumbre UE-China celebrada en Pekín, que primero las dos partes deberían ponerse de acuerdo sobre un acuerdo de inversiones y que "sólo después deberíamos hablar de un acuerdo de libre comercio".
China y la UE aún están en los inicios de la negociación de un acuerdo de inversiones. De Gucht había asegurado que un acuerdo sobre una amplio acceso de empresas europeas al mercado chino y mejoras condiciones de inversión seguramente no se podrá alcanzar antes de la próxima cumbre UE-China, que tendrá lugar el próximo año.
En cambio, la oficina de Cameron subrayó que el primer ministro británico es el primer líder político en pronunciarse de esta forma por un acuerdo de libre comercio con China y que el Reino Unido ya ha defendido su propuesta ante otros socios europeos.
Sin embargo, algunos países miembros de la UE habían expresado en las últimas semanas sus reservas sobre un acuerdo de libre comercio con China, porque temen que empresas chinas podrían inundar Europa con productos baratos. La UE es el primer socio comercial de China y China es el segundo socio comercial de la UE, después de Estados Unidos.
Li dijo que China y Reino Unido están de acuerdo en ampliar la cooperación en áreas como los trenes de alta velocidad, la energía nuclear y el desarrollo de nuevas fuentes de energía, así como en el ámbito aeroespacial y financiero.
Asimismo, ambos analizaron planes para un comercio offshore en divisa china en Londres y la apertura de filiales de bancos chinos en Reino Unido, mientras Londres acordó aumentar las exportaciones de alta tecnología a China, según relató el primer ministro Li.
En su visita de tres días a China, Cameron viajó acompañado de una delegación de más de 100 líderes empresariales. Las relaciones entre los dos países se enturbiaron después de que Cameron se reuniera hace año y medio con el Dalai Lama en la catedral de San Pablo en Londres.
Según algunos analistas, Cameron ha centrado su visita a Pekín en las relaciones económicas bilaterales bajando el tono de su retórica sobre los derechos humanos en China después de causar malestar a Pekín con su encuentro con el Dalai Lama en mayo de 2012.
En un artículo escrito para la influyente revista económica china "Caixin", Cameron aseguró que "el Reino Unido se encuentra en una posición única para defender relaciones comerciales y de inversiones más fuertes con China".
En una información de la agencia estatal Xinhua, se apunta que Reino Unido "se estaba quedando atrás" en comparación "con las frecuentes visitas entre Pekín y el continente europeo". Y se agrega: "Cameron tal vez llegue tarde, pero todavía está a tiempo".