El índice de referencia Nikkei cayó 882.03 puntos, ese 4.51 %, hasta 18,664.60 unidades, por debajo de la barrera psicológica de los 19,000 enteros, que había recuperado en la víspera después de varias semanas y tras su mayor subida de puntos diaria en 30 años.
El Topix, que agrupa a la firmas de la primera sección, las de mayor capitalización del mercado bursátil japonés, retrocedió 25,30 puntos, un 1.78 %, hasta 1,399.32 unidades.
El parqué tokiota abrió a la baja y en los primeros diez minutos acumulaba pérdidas superiores al 3 %, por la preocupación ante un aumento de casos del SARS-CoV-2 en Japón, especialmente en Tokio.
La gobernadora de la capital japonesa, Yuriko Koike, pidió anoche a la población que teletrabaje si es posible y que se abstenga de hacer salidas innecesarias durante el fin de semana, un llamamiento a un semiencierro que disparó la preocupación por su impacto económico y una potencial expansión de la epidemia nacional.
También influyó negativamente en el mercado la decisión de los inversores de recoger beneficios tras las ganancias recientes.
El sector del hierro y el acero lideró las pérdidas del día, seguido por el del transporte marítimo y el inmobiliario.
El grupo textil Fast Retailing, matriz de la cadena de tiendas de ropa Uniqlo, registró la mayor caída entre las 225 empresas que cotizan en el Nikkei, del 13.16 %.
Las inmobiliarias Tokyo Tatemono y Tokyu Fudosan Holdings se desplomaron un 12.77 % y 10.89 %, respectivamente; mientras que las acerías Nippon Steel y Kobe Steel se dejaron un 11.9 % y 10.23 %.
En la primera sección, 1,226 valores retrocedieron frente a 897 que avanzaron, mientras que 45 se mantuvieron sin cambios.
El volumen de negociación ascendió a 3.3 billones de yenes (27,374 millones de euros), frente a los 3.73 billones de yenes (30,895 millones de euros) de la sesión previa.