El jurado, reunido en Madrid, la capital de España, destacó que la autora es "una de las voces más poderosas de la literatura en español en estos días". Además, se resaltó su "brillante" trayectoria literaria, la dedicación "ejemplar" al periodismo y su "firme compromiso con la historia contemporánea".
Además, Poniatowska es apenas la cuarta mujer que obtiene este importante reconocimiento.
"En general a las mujeres no se les da prioridad, se les da siempre a los hombres, sobre todo en América Latina. En México las mujeres están siempre en la parte de atrás", afirmó tras conocer la decisión del jurado. "Se empieza a reconocer el trabajo de las mujeres", agregó.
Poniatowska, que tiene 81 años, anunció que con el dinero que acompaña al galardón impulsará una fundación con su nombre destinada a ofrecer talleres para aprender oficios, conferencias, clases de alfabetización y otras actividades para públicos vulnerables, en especial mujeres y niños.
El Cervantes es el premio más prestigioso de las letras en español y está dotado de 125.000 euros (casi 170.000 dólares). Este premio es concedido anualmente y desde 1975 por el Ministerio de Cultura de España como reconocimiento a un autor cuya obra en su conjunto haya contribuido a enriquecer el legado literario en español.
La elección de Poniatowska, que se declaró "azorada" y "feliz" por el galardón y lo consideró un reconocimiento al trabajo literario de las mujeres, fue una sorpresa.
El presidente de México, Enrique Peña Nieto, felicitó a la autora de "Tinísima" y "La piel del cielo", a través de Twitter y señaló que el premio es "un merecido reconocimiento a su carrera literaria".
Poniatowska recibirá el galardón de manos del rey Juan Carlos el próximo 23 de abril, fecha de la muerte de Miguel de Cervantes (1547-1616), en la tradicional ceremonia que alberga anualmente el Aula de la Universidad de Alcalá de Henares.
La escritora mexicana es autora de novelas, crónicas, biografías, relatos, ensayos y entrevistas. Nació el 19 de mayo de 1932 en París, y es además activista política y una mujer comprometida con causas sociales.