La película empieza en un México que está dejando atrás la época de la Revolución y con Juan, el personaje principal, que se encarga de educar y criar a un niño cuyo padre mató en el conflicto.
El contexto histórico es importante. "Juan era una especie de mercenario en el ejército federal; mucha gente participaba en el ejército porque pagaban, daban la oportunidad de tener un arma o de ir a saquear. Pero no por eso dejaron de ser creyentes", explicó en rueda de prensa el director y guionista de la cinta, el mexicano Carlos Armella.
Mientras cría al niño, que cría como su hijo, Juan "va renovando su fe"; "una prueba muy dura", ha añadido, medirá su fortaleza religiosa y brotarán en la trama imágenes y textos sobre la fe, la superstición, la muerte, la penitencia, Dios.
Un guión madurado durante 20 años
Con 'El diablo en el camino' se hace inevitable recordar 'El llano en llamas' de Juan Rulfo, u obras de la escritora Elena Garro y del escritor José Revueltas, reconoció el cineasta, "influencias" evidentes así como la de la época de oro del cine mexicano.
Con todo, Armella confesó que la idea de la que nació la película, titulada en principio 'La suerte de Juan', la tuvo hace 20 años: escribió el guión pero lo guardó a la espera de "construir una carrera" como cineasta.
Para el mexicano Luis Alberti, actor protagonista del filme, 'El diablo en el camino' "no es una película religiosa", pero la religión, la católica concretamente, está muy presente, tanto que absorbe la trama. También está presente el imaginario popular mexicano y tradiciones sobre la muerte.
"Tenemos culturalmente una mística con respecto a la vida, la muerte y la religión, y a la vez, una relación muy práctica con la muerte (...): cómo la cargamos, la expiamos, la asumimos", explicó el actor.
Para el cineasta, hay dos lecturas posibles: "La de un personaje que no pierde la fe y hace un enorme sacrificio, lo que puede interpretarse como la salida de un purgatorio, y también la de que se trata de un castigo terrenal porque, por más que Juan busca significado religioso a lo que hace, no lo tiene".
Está previsto que 'El diablo en el camino' tenga distribución comercial en México a finales de año.
