Los cerca de 2,400 espectadores, entre los que se encontraban personalidades como la canciller alemana, Angela Merkel, ovacionaron de pie la noche del domingo un programa con obras de Ludwig van Beethoven, Hector Berlioz y Giovanni Gabrieli, entre otros.
El concierto con el lema "sonido espacial" se propuso explotar al máximo la mítica acústica de la "Philharmonie", uno de los motivos de su prestigio, y en diversos momentos incluyó conjuntos de músicos distribuidos por la sala para generar un extraño sonido envolvente.
El plato fuerte fue el estreno mundial de una pieza escrita especialmente para el aniversario por Wolfgang Rihm. El alemán, uno de los más aclamados compositores contemporáneos, se llevó una de las ovaciones de la noche al fundirse en un emotivo abrazo con Rattle.
El histórico concierto sirvió así de homenaje al que hace medio siglo presidió el entonces director general de la orquesta, Herbert von Karajan, para inaugurar el nuevo edificio creado por el arquitecto Hans Scharoun como sede de la orquesta.
Famoso por su singular perfil exterior similar a una gran carpa de circo amarilla -lo que le valió el apodo de "Circo de Karajan"-, el diseño de Scharoun rompió moldes también en su interior, donde el escenario no se sitúa de cara al público, sino en el centro.
"Es la sala de conciertos más democrática de Alemania", definió el alcalde de Berlín, Klaus Wowereit, en un discurso al inicio del concierto aniversario. "La Filarmónica es un monumento cultural en el centro de una metrópolis mundial".
Con su particular distribución de la sala, imitada luego en diversas partes del mundo, Scharoun proponía no sólo una oposición "democrática" al delirio monumentalista de "Germania", la ciudad ideada por el dictador nazi Adolf Hitler y su arquitecto, Albert Speer, sino también acercar lo más posible a músicos y espectadores.
El concierto aniversario dio una vuelta de tuerca a esa fusión: el público rodeó el escenario, pero también la música rodeó al público gracias a la distribución de intérpretes en la sala.
En medio del evento se proyectó también un video con imágenes de los 50 años de historia de la "Philharmonie", incluyendo el concierto inaugural de Karajan, el que ofreció Daniel Barenboim tras la reunificación alemana en 1990 y el dramático incendio que sufrió el techo del edificio en 2008.
Desde su inauguración hace medio siglo, la Filarmónica de Berlín es una obra cumbre de la arquitectura y uno de los edificios más famosos e imponentes de Alemania.
Por su escenario pasaron gigantes de la dirección como Claudio Abbado, Daniel Barenboim y Christian Thielemann (uno de los dos probables sucesores de Rattle a partir de 2018, junto con el venezolano Gustavo Dudamel), y estrellas como Plácido Domingo, Vladimir Horowitz o Anne-Sophie Mutter.