La edad del dibujante, pintor y escultor mexicano fue objeto de discusión hace algunos meses, cuando su hermano mayor, el médico Alberto Cuevas, aseguró que la fecha exacta del nacimiento del artista fue el 26 de febrero 1931 y no de 1934, como afirma el propio José Luis.
Cuevas se formó casi de manera autodidacta y en su juventud fue parte del efervescente mundo cultural mexicano, rodeándose de figuras como Luis Buñuel, Carlos Fuentes, Leonora Carrington, Julio Cortázar, Juan Soriano, Gabriel García Márquez y Alberto Gironella.
El premio Nobel mexicano de Literatura Octavio Paz lo describió en "Los privilegios de la vista. Arte de México" como un "artista carnívoro, cuya atracción principal reside en su gracia flexible, sus movimientos sinuosos, la ferocidad elegante de su dibujo, la fantasía grotesca de sus figuras y los resultados con frecuencia mortíferos de sus trazos".
Cuevas es uno de los creadores mexicanos vivos más falsificados, pero también más vendidos en el mercado internacional, además del miembro más visible de la llamada "Generación de la ruptura", que creó un arte más abstracto y cosmopolita en contraste con la Escuela Mexicana de Pintura, encabezada por Diego Rivera, David Alfaro Siqueiros y José Clemente Orozco.
También se le conoce por sus controvertidas frases, en las que se describe como gran amante y como de creador insuperable.
En diversas ocasiones el llamado "enfant terrible" del arte mexicano ha dicho ser mejor que el muralista mexicano Diego Rivera y que su segunda esposa, Beatriz del Carmen Bazán, de 54 años, es "mucho más bonita que Frida Kahlo".
Poco antes de volver a emitir esa declaración, a mediados de 2013, los conflictos familiares del autor de "La giganta" pasaron del ámbito privado al público.
En abril de 2013, las hijas del primer matrimonio del artista, Ximena, María José y Mariana, afirmaron que su padre era víctima de maltrato por parte de su actual esposa. Incluso solicitaron legalmente los derechos para cuidarlo y tomar decisiones médicas sobre la salud del artista, hospitalizado días antes.
Durante semanas los dimes y diretes entre su descendencia, su mujer, abogados y amigos saltaron a los medios. Aunque Cuevas negó públicamente que fuera maltratado, la situación reveló las resquebrajadas relaciones con sus más próximos.
Este ha sido uno de los capítulos oscuros de la vida pública reciente del pintor, quien con sólo diez años ingresó a estudiar artes plásticas en la escuela donde Frida Kahlo se formó.
Su prolífica obra se introduce en los negros senderos de la locura, el erotismo, la prostitución, la deformidad, la angustia o lo abstracto. Según la Galería Edouard Loeb de París, el propio Pablo Picasso admiraba su trabajo y compró algunas de sus piezas.
Con Cuevas nada es seguro, excepto su talento y su narcisismo. Él mismo declaró a finales de los años 90 que a diario se hacía fotografiar para registrar el paso del tiempo.
En su hogar de la capital mexicana, en el mismo barrio que eligieron Álvaro Mutis o Carlos Fuentes para vivir, guarda reconocimientos como la Orden de Caballero de las Artes y de las Letras de Francia o el Primer Premio Internacional de Dibujo de la Bienal de Sao Paulo.
De la misma forma como se enfrentó con el muralismo mexicano durante años lo hizo con las instituciones oficiales de México y creó su propio museo al que llama "Cuevario".
En una especie de tregua, en 2008 Cuevas expuso por primera vez en el Palacio de Bellas Artes de México, el máximo recinto cultural de ese país y al que por años menospreció.
Seis años después de esa retrospectiva, que inauguró el entonces mandatario Felipe Calderón, Cuevas volvió a montar otra gran exposición para celebrarse a sí mismo, titulada "Cuevas por siempre".
Será inaugurada el 26 de febrero, día de su cumpleaños, para mostrar lo más representativo "de su acervo como esculturas, dibujos, pinturas y acuarelas, además de la obra nueva creada a lo largo de 2013", dijo a dpa Maricela Lara, subdirectora de difusión del Museo José Luis Cuevas. (DPA)