La Academia NFL es una importante iniciativa global de la Liga que ofrece a los talentosos estudiantes atletas la oportunidad de combinar la educación de tiempo completo con un entrenamiento intensivo en futbol americano, bajo la dirección de un cuerpo técnico de clase mundial.
"El programa de la Academia de la NFL es una importante iniciativa de la Liga que está impulsando los esfuerzos de desarrollo del futbol americano a nivel mundial y cambiando con éxito las vidas de los jóvenes de todo el mundo", dijo Brett Gosper, director de Europa y APAC de la NFL. "Esperamos llevar el programa a Gold Coast, Australia, y continuar construyendo caminos para talentos internacionales, brindando a más jóvenes de toda la región de Asia y el Pacífico la oportunidad de jugar en los próximos años".
La Academia de la NFL tendrá su sede en A.B. Paterson College en el sureste de Queensland en la Costa Dorada de Australia, y en asociación con la universidad, se centrará en oportunidades deportivas, educativas y profesionales para los estudiantes-atletas y la comunidad en general.
Al abrir sus puertas en septiembre de 2024, los estudiantes atletas de entre 12 y 18 años de edad serán elegibles para solicitar un lugar en el programa de desarrollo del futbol americano de élite en Australia. La Academia de la NFL y A.B. Paterson College apoyarán a los estudiantes con la mejor educación y recursos, al mismo tiempo que promoverá su rendimiento, las trayectorias de los jugadores y futuras oportunidades de becas universitarias.
La NFL y el A.B. Paterson College, con el apoyo de la ciudad de Gold Coast y el gobierno del estado de Queensland, también financiará y construirá una instalación de élite de la Academia de la NFL de alto rendimiento en terrenos universitarios existentes, que se completará en 2026 y que también estará disponible para uso comunitario.
Ésta será la segunda Academia de la NFL para la Liga a nivel mundial, y la primera en el Reino Unido apoyando a atletas de toda Europa y África. Más de 40 exalumnos han obtenido becas de futbol americano
universitario en los Estados Unidos desde su inicio, y más de 30 estudiantes lo jugarán en la temporada 2024, y 19 de esos atletas jugarán en programas universitarios de la División 1.
El programa también será fundamental para seguir haciendo crecer el flag football en la región para hombres, mujeres y jóvenes, tras la exitosa inclusión del deporte en los Juegos Olímpicos LA28. En asociación con la Federación Internacional de Futbol Americano (IFAF), la Liga está invirtiendo en el desarrollo y crecimiento del flag football en todos los niveles en Australia, Nueva Zelanda y todo el mundo. Rápido, altamente accesible e inclusivo, el formato sin contacto del juego está encabezando un crecimiento extraordinario en la participación a nivel mundial. Jugado por más de 20 millones de personas en 100 países, las mujeres y las niñas están impulsando el crecimiento más rápido.
Jordan Mailata, tackle ofensivo australiano de la NFL para los Philadelphia Eagles y ex alumno del programa International Player Pathway (IPP) de la NFL, será embajador de la NFL Academy en Australia. La trayectoria de Mailata, desde ser seleccionado por la NFL en 2017 hasta jugar en el Super Bowl LVII, lo convierte en una gran inspiración para los atletas jóvenes de la región.
"El A.B. Paterson College se enorgullece de ser el nuevo hogar de la Academia de la NFL en Australia", dijo Joanne Sheehy, A.B. Director de la Universidad de Paterson. "Estamos entusiasmados de anunciar esta asociación histórica y celebrar el inicio de oportunidades generacionales para nuestros estudiantes, personal y la comunidad de Gold Coast. Un pilar clave de la asociación para A.B. Paterson College es el programa NFL Futures que brindará empleo, capacitación y oportunidades de trayectoria para estudiantes escolares a través de la NFL, la Academia y la red de socios más amplia de la NFL. La NFL no sólo está fuertemente alineada con la universidad a través de un compromiso compartido con altos estándares en educación, sino que también apoya a A.B. La inquebrantable dedicación de Paterson College a enfatizar el desarrollo del carácter para preparar mejor a los estudiantes para la vida más allá de la universidad".
"Estamos absolutamente encantados de asociarnos con la Liga Nacional de Futbol Americano para crear una instalación de la Academia de la NFL de última generación aquí en Gold Coast", dijo el Alcalde Tom Tate.
"Este acuerdo representa una gran ganancia deportiva inesperada para nuestra ciudad, que brindará beneficios de inversión de capital a lo largo de 10 años. La ciudad no sólo se beneficiará de una importante exposición de marketing global, sino que la comunidad local tendrá acceso a un nuevo campo e instalación de alto rendimiento que también nos permitirá atraer más equipos deportivos nacionales e internacionales a la costa. Sabemos que Gold Coast es una de las ciudades deportivas más importantes del mundo y conseguir este lucrativo acuerdo con un importante organismo deportivo internacional es prueba de ello. Estamos ansiosos por darle la bienvenida a la NFL a nuestra ciudad".
"Queensland y el Pacífico en general son el hogar de algunos de los atletas con más talento natural del mundo. No sorprende que una marca de importancia mundial como la NFL haya identificado que esta región tiene el potencial necesario para su sede en Asia Pacífico y su próxima Academia internacional", dijo Justin McGowan, director ejecutivo de Trade and Investment Queensland. "Los objetivos de la NFL en la región se alinean firmemente con la Estrategia Comercial del Pacífico de Queensland, la primera de su tipo en cualquier estado o territorio, y esperamos aprovechar nuestra relación existente con un socio internacional tan reconocido para desbloquear y hacer crecer más oportunidades en la región."
Los campamentos de reclutamiento de talentos de la Academia NFL se llevarán a cabo en Australia y Nueva Zelanda a partir de junio de 2024, y los participantes exitosos de estas pruebas se unirán a la primera clase académica de la Academia NFL en Australia. Los atletas que no pueden asistir a un campamento también son elegibles para postularse en www.NFLAcademy.com [1]