"Mañana martes 21 de octubre partirán rumbo a Liberia y Guinea otras dos brigadas, cuyas avanzadas ya se encuentran en ambos países", dijo el presidente cubano, Raúl Castro, en la apertura de una conferencia regional del bloque izquierdista del ALBA sobre la epidemia de ébola celebrada en La Habana.
De los dos nuevos grupos de cooperantes, 53 viajarán a Liberia y 38 a Guinea, según datos brindados por el ministro de Salud de la isla, Roberto Morales.
Junto a Sierra Leona, los dos países son los más castigados por la que es ya la peor epidemia de ébola de la historia. La Organización Mundial de la Salud (OMS) registra hasta ahora unas 4,500 muertes y más de 9,000 contagios. La situación es especialmente dramática en Liberia, con más de la mitad de infecciones.
En total, Cuba habrá enviado con los dos nuevos grupos hasta ahora a 256 cooperantes a África occidental. El gobierno de Raúl Castro anunció a comienzos de octubre que tiene previsto enviar en total a más de 400 personas entre personal médico y sanitario para hacer frente al ébola en el continente africano.
Castro reiteró por su parte también la oferta de Cuba de cooperar con Estados Unidos en la lucha contra el ébola. "Invitamos también a cooperar en este empeño a las naciones de América del Norte", dijo el mandatario."Cuba está dispuesta a trabajar codo con codo con todos los países, incluyendo los Estados Unidos", aseguró.
En un artículo publicado el sábado en la prensa cubana, el ex presidente cubano Fidel Castro había ofrecido ya la cooperación a Estados Unidos, pese a la rivalidad ideológica entre ambos países. Aunque está oficialmente retirado del poder desde hace años, a Fidel Castro se le sigue atribuyendo una gran influencia en el gobierno.
"Tengo la convicción de que si esta amenaza no se frena y resuelve en África occidental con una respuesta internacional inmediata (...) puede convertirse en una de las pandemias más graves de la historia de la humanidad", advirtió también Raúl Castro, que pidió que se evite la "politización" en la lucha contra el ébola.
"Una terrible epidemia se propaga hoy sobre los hermanos pueblos de África y nos amenaza a todos", dijo Castro en la apertura de la cumbre de la Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América (ALBA) sobre el ébola.
La actuación de Cuba en la crisis del ébola ha recibido varios elogios en las últimas semanas. El coordinador especial de la ONU para el ébola, David Nabarro, elogió hoy en La Habana la ayuda de Cuba en la lucha contra la epidemia.
Con el primer grupo de cooperantes, la pequeña isla caribeña ya ha enviado más ayuda a los países afectados que Estados Unidos o el Reino Unido, citó Nabarro de un mensaje del secretario general de la ONU, Ban Ki-moon.
Varios países europeos discuten actualmente sobre la necesidad de enviar más personal y recursos para luchar contra la epidemia en África. En un encuentro a nivel de ministro de Exteriores en Luxemburgo, el titular luxemburgués, Jean Asselborn, pidió que las naciones europeas tomen "como ejemplo" a Cuba.
El gobierno socialista de los Castro tiene una larga tradición de misiones humanitarias en África. Las brigadas cubanas se centran desde hace años en el apoyo médico. Cuba tiene actualmente a más de 4,000 cooperantes en 32 países africanos, señaló hoy Raúl Castro.
En el encuentro celebrado hoy en la capital cubana participan entre otros los presidentes de Venezuela, Bolivia, Nicaragua y Haití, además de varios jefes de gobierno de naciones caribeñas y altos representantes de organizaciones internacionales.
El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, pidió en su intervención una reunión "inmediata" de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC), que agrupa a todos los países del continente americano con excepción de Estados Unidos y Canadá.
Nabarro agradeció también a Venezuela la donación de cinco millones de dólares que hizo hace unos días el gobierno venezolano al fondo para la lucha contra el ébola de Naciones Unidas. (DPA)