La etapa de clasificación del slopestyle marcó el estreno extraoficial de unos Juegos que tendrán mañana su ceremonia de inauguración.
Cientos de espectadores siguieron el debut olímpico del slopestlye en el parque extremo de Rosa Khutor, en la región de montaña de Krasnaya Polyana.
"Es increíble, esto es sólo la clasificación. Las tribunas estaban casi llenas cuando llegué abajo y todavía no empezaron los Juegos. Sorprende que venga tanta gente", dijo el británico Billy Morgan, el primero de los 29 snowboarders en salir a la pista.
Y eso pese a la sensible baja del estadounidense Shaun White, el "rey del snowboard", que decidió enfocarse en buscar su tercer oro en el halfpipe tras golpearse la muñeca en un entrenamiento.
El canadiense Maxence Parrot, uno de los candidatos al oro y ganador hace dos semanas de los X-Games, logró la mejor puntuación de la jornada, con 97,5 sobre 100 unidades posibles. Junto a él avanzaron a la final del sábado otros siete competidores.
Los snowboarders ubicados entre el puesto 9 y el 29 disputarán poco antes de la final las otras cuatro plazas disponibles. Entre ellos se encuentra el favorito canadiense Mark McMorris, que está compitiendo con una costilla fracturada.
"Es una gran show para la gente en las tribunas y para mirarlo en televisión. Todo el mundo disfruta verlo", destacó el snowboarder sueco Niklas Mattsson. "El sol brilla y el cielo está azul. La atmósfera no podría ser mejor".
Más tarde se disputará la preliminar femenina. los Juegos Olímpicos comenzarán formalmente mañana tras la ceremonia de inauguración y se extenderán hasta el 23 de febrero.