Será también la última participación del defensor del título, el Team New Zealand, que ha competido -así lo establece el Protocolo- en esta fase sin que los resultados de su enfrentamientos sumen o resten puntos a los rivales.
Así pues, tras este fin de semana, los 'kiwis' ya no volverán a competir hasta el Match Final, que se disputará a partir del 12 de octubre.
Durante la jornada del sábado se disputarán un total de cinco enfrentamientos, y el domingo otros tres. En esas ocho mangas se decidirá el primer clasificado de esta fase, que elegirá con que equipo se enfrentará en las semifinales de los otros tres clasificados, del 14 al 19 de septiembre.
Los dos vencedores de esta semifinales serán los equipos que sumen cinco puntos y se enfrentarán en la final, del 26 de septiembre al 5 de octubre.
El ganador del Torneo de Desafiantes, el primero que sume siete victorias, será el que se enfrente al defensor del título, el Emirates Team New Zealand en el llamado Match Final de la 37ª Copa del América a partir del 12 de octubre.
Volviendo a la Copa Louis Vuitton, todo apunta que el primer clasificado de esta liguilla a doble vuelta será el Luna Rossa Prada Pirelli italiano. Hasta ahora, ha vencido a todos sus rivales incluso al Team New Zealand en esta segunda vuelta (aunque ese triunfo no puntuó).
La experiencia de Francesco Bruni y el australiano Jimmy Spithill, junto a un AC75 muy competitivo, el llamado 'Silver Bullet' o 'Bala de Plata' y una tripulación rodada que ya fue finalista en la pasada edición le coloca como favorito.
Detrás de él, empatados a tres puntos, están el American Magic del australiano Tom Slingsby y el inglés Paul Goodison, y el INEOS Britannia de Sir Ben Ainslie y Dylan Fletcher-Scott.
De las tres mangas que les restan a los estadounidenses una es contra el Team New Zealand, que no puntuará. En cambio, los británicos pueden puntuar en las tres, lo que les da una ligera ventaja.
La última plaza de semifinalistas se la jugarán el Alinghi Red Bull Racing suizo y el Orient Express francés, los dos equipos debutantes en esta edición de Copa del América y con tripulaciones totalmente locales y sin experiencia en la Copa.
El Alinghí, un diseño del español Marcelino Botín, no está teniendo buen desarrollo en las aguas barcelonesas. Con Arnaud Psarofaghis y el joven Maxime Bachelin, de 26 años, como timoneles, aventajan en una victoria al Orient Express de Quentin Delapierre y Kevin Peponnet.
Los galos, no obstante, tienen a favor que su AC75 es una copia del formidable 'Taihoro' neozelandés, ya que compraron el paquete de diseño de la embarcación 'kiwi'.
Su problema principal es que su barco llegó a Barcelona a finales de mayo de este año y en solo tres meses han tenido que entrenar a marchas forzadas por lo que no han inquietado a ningún rival.
Ganaron al Alinghí en la primera vuelta y solo les restan dos mangas para completar su actuación, si bien es cierto que ambos son puntuables y están obligados a ganar, como mínimo, una de ellas.
Aún así, deberán esperar un error del Alinghi y que los helvéticos no sumen un punto en las dos mangas puntuables que les restan, para forzar la manga de desempate para ambos y no decir ya adiós a la Copa del América el domingo.
Pese a los problemas de mal tiempo en el litoral barcelonés de estos últimos días, el director de la regata, el australiano Iain Murray, intenta que se cumpla el calendario previsto. Y, cuando ha sido necesario, incluso se han recortado los tiempos entre manga y manga (apenas 5 minutos) para completar las jornadas.
Mañana sábado, se espera viento del Suroeste (Garbi), con una intensidad de has 13 nudos (24 km/h) y un interesante oleaje de componente Sureste, contrario al viento, de 70 a 80 cm.
Segunda vuelta Liguilla Clasificación (3ª jornada):
Sábado, 7 septiembre (a partir 14:00 horas)
- American Magic (EE.UU.)- Luna Rossa (ITA)
- INEOS Britannia (GBR)- Alinghi (SUI)
- American Magic (EE.UU)- Orient Express (FRA)
- Team New Zealand (NZL)- Alinghi (SUI) (n/p)
-Luna Rossa (ITA)- INEOS Britannia (GBR)
(n/p): No puntúa
Clasificación al inicio tercera jornada (2ª vuelta) MD V D Puntos
1. Luna Rossa Prada Pirelli (ITA) 7 6 1 5
2. INEOS Britannia (GBR) 7 3 4 3
3. American Magic (EE.UU.) 7 3 4 3
4. Alinghi (SUI) 7 2 5 2
5. Orient Express (FRA) 8 1 7 1
... Emirates Team New Zealand (NZL) 8 6 2 n/p
n/p: no puntúa
